04、方济各·亚西西的故事

    主教府的大厅里挤满了人：在那里即将举行一次公教法庭的庭审，主教亲自充任本案的大法官，主审父子间的纠纷。富人和穷人，贵族和中产阶级；巷衡问低级的贫民和城堡中的武士，隐士和司强等，每人都站在预先按着各人的品位指定的位置，把这一整个长方形的大厅挤得水泄不通。

    绿油油的玻璃窗不再有光线透射进来，厅内点上了很多蜡烛，多一半是靠近主教的宝座边。他身上穿着罐金的主教长袍，头上戴着高礼帽。靠近他的前面是一座金壁辉煌的十字架，背后的墙壁上挂着一幅公审判的锦画。

    父亲和方济各自分站于厅中央的两旁。人什二不断向前拥挤，忽然，一个司仪手里拿了一只头是苹果型的银权杖喊道：“肃静！”

    主教站起来——他是一个身材高大而极威严的人，有着一对尖锐的眼睛——宣布诸方济的父亲述明他的苦衷；之后随即坐下。

    彼得·怕那度向主教鞠躬致敬，吞咽了一两曰口水后，用颤抖的声调说：“我到你这里来控诉我的儿子，是因为他在你的教会里充任你所任命给他的小差事。现在我毋须乎描述他的劣行，整个城里的人都在拿他当一个家庭的丑闻谈论——就连附近的邻镇都知道了。我请了这些知名的绅士光临，就是为请他们站在我的立场想一想：他们也是有儿有女的人，他们是不是肯叫自己的儿子拿了他们用血汗挣来的钱和产业，去跟城里的穷要饭的鬼混，把钱都花在他们身上呢？并且还去找生腼病的，给家里带来传染病的恐惧——后来再偷家里的东西去变卖——”

    厅里起了一阵低微的骚动，显然是对父亲有利的，这样无形中鼓励着他把方济的恶行—一开列出来：“但是我仍愿宽恕他，”他接着说，“只要他立即停止这可耻的行为，他还可以马卜回家，并不需要他工作；我还会给他钱叫他去分散穷人，只要地的行为过得去，他喜欢什么时候去朝圣和望弥撒都可以。叫我还能给他什么呢？”“有理有理！”众人叫道，“说得好，伯纳度说得好”。

    主教任由他把话说完然后才说：“这只是一桩剥夺他继承权的问题……”

    “不错，”父亲大声说：“假如他仍要继续过那愚蠢的生活，就应当剥夺他的继承权。”

    主教转向方济：“在这种情形之下，我奉劝你自动放弃你的权利。”

    “哦！原来你们这是有计划的，简直是个骗局”。父亲大喊。

    方济向前走了几步，瘦弱的脸苍白无光：“主教大人，我什么东西也不要父亲的：不要金钱也不要财产。但是，我唯一所要的是：愿我能在您的保障之下，效法耶稣基督。过穷苦的生活，这一切由您来决定吧！”

    群众又在想：这也是对的；他们伸着头，垫着脚在观望。

    主教说：“你对本庭有这么大的信心，是一个很好的现象，贫穷的路是美丽的，不过经常是被荆棘覆盖着的，有时人们的本性会很软弱。”

    “是的，主教大人；人是软弱的，耶稣也曾经三次跌倒在十字架下，但是他的大父却与他同在。我也依靠同样的大父——不然我不会到这儿来的。”

    神父们彼此谈论他话中含有的深意。主教自己也在暗暗称赞，他说：“那么你是完全出于自愿地放弃你的继承权了？”

    “是的！”象枪声一样的脆亮。

    厅里，众人惊奇地低声议论着。

    父亲知道可以把握着自己的钱也就松了一口气；但是这样轻易地放弃了方济，连碰都没碰他一下，心里又有些不甘，因此他说：“那么你应当把从家中拿去的钱一文不剩的全部还给我……”

    “这是母亲给我和神父的，并且也是为了重建圣堂用的。”

    “但那却是我的钱！”

    这时主教开口说：“方济，把钱还给你父亲吧！天主不要你用金钱来完成他的事业，何况它或许是由不正当的方式得来的呢！”

    父亲怒火冲天，紧握着拳头乱摇，方济扯下钱袋丢在父亲脚下。“诺，都在这儿了，所缺少的已经献到堂里了。”

    “贼！”父亲边喊边弯下腰去拾钱袋。“我要全部都给我还来——一文也不能少。”

    顿时厅中哗然乱作一团，有人很同情他，也有人却反对他。任凭司仪再怎样敲着银苹果棒喊道：“肃静！肃静！”。却始终肃静不下来。

    于是主教站了起来，这时大家才回复了宁静。“还有人有什么话可说吗？”他的眼睛注视着方济、父亲和群众。

    在方济看到父亲那样视钱如命的时候，他气得浑身颤抖。就此也好与他一刀两断：“请稍等片刻！”忽然向主教说，然后跑到锦画后面，锦画随即摇动起来。人人都目不转睛地庄视着那幅画，就连他的父亲和主教本人也不例外。

    厅里雅雀无声，一片沉寂，看见挂屏在微动，公审判的绒画在摇晃：图上的死者，天神，魔鬼一齐动摇起来，乘着彩云降来的基督也同时摇摆着。突然间，方济赤裸裸地从绒画后面跑出来——矮个瘦弱的身体——两手托着衣服，把它们掷到父亲的脚下说：“您也把我的衣服收回吧！我现在不跟出生时一样了吗？那么我们谁也不欠谁的了。”

    众人中发出尖锐刺耳的叫声，他们热诚地喊道：“好啊！方济！好啊！勇敢极了！”

    主教急忙站起来用他的长袍把方济遮掩着。一件饰以金丝宝石的圣袍，很快地便把他的赤体和真贫遮掩起来。父亲悲愤填膺急得一句话也说不出，弯下臃肿的身躯把衣服拿起来。他连已经含在喉头的咒语也无力说了，但在他怒视耽耽的眼目中，表现出诅咒和愤感。他的两腮也在颤抖。

    方济从镶以金边的长袍里伸出头高声叫道：“诸位！请听我说！一直到今天我都是称彼得·伯纳度为父亲，从现在起，我便可废止那种称呼了。——而只需说，在天我等父者！”他随即从长袍里伸出一只赤臂指着前面的金十字架。众人放肆地欢呼。在群众高声的欢叫中，主教带着方济在他的圣袍下慢慢地退到另一间房中去了。

    “把他逐出去吧！”这是众人喊给父亲听的最后一句话，于是他怀着一肚子的闷气跑出大门。在街上他感觉抱着一堆儿子的衣服实在可恼又可笑；他便用力掷到路边的沟渠里，并且在衣服上面猛力地践踏着。最后他竟倒在他的一个朋友——一个显要的绅士怀中，流着眼泪。