《GERBES CHINOISES》序言

     在中国传教的法国香槟省的耶稣会士，时常将传教的进展写给对此感兴趣的人，尤其是关注中国、锡兰（今称斯里兰卡，译者注）和马达加斯加的教会报社，以及负责以上三个国家传教事业的法国里尔出版社财务部门。本书内容只是一小部分，不能完全囊括这里的传教事业，但这本概括传教成就的书，以及这幅传教区域的地图，是为了回应屡次以祈祷和财物帮助我们的恩人。通过这幅传教地图我们可以看到：此书是一部伟大的传教史，同时更是一部伟大的、感人的、拯世济人的剧本。
      当读者深思凝视这部如此神圣而伟大的作品时，会惊奇地发现：工人少得可怜！因此迫切地需要我们人的力量与天主的作为合作，投入到广传福音的宗徒事业之中。如此，为使那些拒绝与天主的工程合作的人明白，这确实是天主的事业。如果以人的眼光看此书的内容将是一个难解之谜，它向信友们说明，他们无需对此感到惊异，因为在传教士的背后，是救世主和他的母亲以无可名言的超自然的力量在推动着传教事业的发展。
      一定有很多人要问，现有的福传成就来自何方？他们有什么能力？是的，他们所有的是天主满溢的祝福。请看这是怎样的一个传教区：他们特别贫穷、孤单，没有美丽的城市，没有现代化的铁路。他们是通过 75年的艰苦奋斗，由 9,000名教友发展到120,000名。可想而知，他们曾经怎样竭心尽力地为如此众多的虔诚教友们服务，以至成为中国的第三个代牧区。那么，该如何解释天主的恩赐，使教友的人数如此奇迹般地激增，在短短数年内增添20,000新教友呢？让我们小心翼翼地揭开这层薄纱，用《圣经》中的话来回应：“服从就是胜利”，这个服从就是我们向教宗直接宣发的誓愿。在这本书中，诸位读者将会特别注意到以下三个方面：圣体圣事、教理讲授以及当地神职人员的培育。
      让我们看圣体圣事的领受者。截至教宗比约十世颁发敕令时，领圣体者不足200,000人次，自1905年开始，教友们摆脱了传统思想的束缚，领圣体的人次直线上升，多达百万人次、甚至更多。一年中领圣体的人次达到一百多万！这就是我们每年向天主献上的最美好的礼物，这应归功于那些分布在中华大地上默默耕耘的神父们。
      数年来，我们坚持不懈地致力于创办学校和开办传道员培训班，努力培养在俗教友投入传教事业。每年教理讲授班的考试成绩说明，所有的基督徒都有义务接受信仰陶成。
      统计结果显示，教区的神职人员在不断攀升。1857年耶稣会会士驻足直隶东南，1859年在教区开办修院，从那时起，我们的弥撒圣祭从未间断、且日趋完善。今天，我们的传教区已拥有30位中国神父，100多名候选人等待接受神品。
      愿帮助我们的善心人士读了这本书之后，让我们一起感谢因你们的鼎力相助而赢得的天主的眷顾，并期盼你们以祈祷和捐献一如既往地对我们大力支持。但愿你们了解和回顾了直隶东南（现已更名为献县代牧区）之后发现，借着由教会爱的江河涌流出的几条溪流的灌溉，这方土地再也不是寸草不生的荒野，而成为使徒的沃土良田。
      这一切成果有赖于那些奔波在牧灵前线的神父们的祈祷、牺牲和弥撒圣祭。神父呀！我们需要神父！不幸的是在我们法国的众多神父中，远来中国的却寥若晨星！我们需要献身于传教事业的神父。来援助我们吧！在这里一位神父要管理1,500名分散于大片区域的教友，面对80,000教外人有待皈依。神父实在供不应求！收获的时期已经临近，而没有工人来收割，不久麦子将会白白地在田里失落。
     我深感欣慰，因天主的眷顾，一个新的事件为我们带来了希望和生机：1924年6月，第一次中国主教会议在上海成功举行。会议中，与会成员将中国奉献给至圣童贞玛利亚，以求得圣母的恩典与救助，她会帮助我们的使徒传人重燃福传的热火，降福并圣化我们的教友，使教友的人数与日俱增。同时也开启教外人的眼睛，使他们走向光明。就如上海主教会议中论及伟大至圣童贞玛利亚所说的：
      我们的一切愿望，借着你都成为希望。
       +  献县代牧区主教、耶稣会士   刘钦明

   ——张芳译自《GERBES CHINOISES》

      编者按：《沧州晚报》2014年6月4日以“沧州视点”醒目刊头，向广大读者隆重介绍了一本有关献县天主教会的法文史书《GERBES CHINOISES》。此书于1934年在法国出版，为研究献县古代文化具有重大作用。该书由献县摄影家协会会员孙希会先生收藏，在献县一带引起广泛关注，我编辑部受托接受此书的翻译工作，此处首先刊登此书序言，今后亦将书中部分内容陆续刊出，以飨读者。